Cảng biển đặc biệt là cảng biển có quy mô lớn phục vụ cho việc phát triển kinh tế - xã hội của cả nước hoặc liên vùng và có chức năng trung chuyển quốc tế hoặc cảng cửa ngõ quốc tế.
(Theo quy định tại điểm a khoản 1 Điều 75 Bộ luật Hàng hải Việt Nam 2015)